Sasha Van der Speeten

INTERVIEW. Mauro Pawlowski heeft eindelijk solo-debuut klaar
,,Ik was een karikatuur geworden''


Mauro Pawlowski was ooit de frontman van Evil Superstars, het meest geflipte combo dat ooit de vaderlandse podia teisterde. Rock, jazz, funk, punk: niets was veilig voor de begerige klauwen van de Superstars. Met Songs from a bad hat , zijn eerste solo-cd, grijpt de zanger terug naar het jaren zeventig-geluid van onder meer T.Rex en Led Zeppelin.

Wie gek was op de Frank Zappa-meets-Captain Beefheart-sound van Evil Superstars zal raar opkijken bij Mauro's nieuwe nummers. Hij laat zijn songs niet langer gretig alle kanten van het rockspectrum uitschieten, maar houdt het op solide, duidelijke songstructuren die de melodie eren. Het maakt het fenomeen Mauro Pawlowski alleen maar boeiender. In interviews blinkt de kleurrijke Limburger steevast uit als verkondiger van warrige beeldspraak. Mauro draagt de rock 'n roll-spirit hoog in het vaandel. Denk aan zijn uitzinnige liveshows. Maar kijk vooral naar zijn coole kapsel dat het best te omschrijven valt als ,,Willy DeVille meets Herman Brood''.

-- De jaren zeventig hebben hun sporen nagelaten op de nieuwe plaat.

Ik heb amper elektronica gebruikt en veel akoestische gitaren. De harmonieën zijn heel vierkant. Daarmee bedoel ik dat in de jaren negentig songs rond één toon werden gebouwd. Bij mij hoor je drie klanken in mineur en majeur. Die stijl vond in de jaren zeventig zijn hoogtepunt. Mijn time warp is dus onvermijdelijk.

-- Is die seventies-fascinatie van voorbijgaande aard? Je bent een rasechte eclecticus.

Het lijkt wel eigen aan deze tijd dat iedereen welk genre dan ook kan beginnen te spelen. Je maakt niet langer een statement door voor een bepaalde stijl te kiezen. Ook ik zou eender wat kunnen doen. Die lichtjes oubollige, naar duidelijkheid vragende begeleiding past gewoon bij de nummers. Misschien ligt mijn ziel eerder bij iets elektronisch, sneller, luider. Ik ga mezelf niet forceren. Ik volg ook maar het genre dat mijn inspiratie het best vertaalt. Zo kom ik zelf vaak voor verrassingen te staan.

-- De nieuwe plaat vloeit dus voort uit een drang naar duidelijkheid?

Dat valt nu wel heel erg op. Wat ik voordien deed, was opvallend onduidelijk. Drang naar duidelijkheid, goh, dat klinkt net alsof ik mijn rug aan het geselen ben met een zweepje of een takkenbos vol doorns. Maar je verhaal verandert gewoon na verloop van tijd.

-- Er zijn Evil Superstars-fans die vrezen dat je de gekte uit het oog hebt verloren.

Ik was een typetje geworden, een karikatuur. Het was akelig om dat te beseffen. Ik hou niet van stilstand. Ik ben liever een bewegend doelwit. Mijn karakter is nu eenmaal rusteloos. Het was alsof ik aan de rioleringsbuis van mijn imago gekluisterd lag. Alles verpulverde voor mijn ogen.

-- Waarom werkte je een tweede maal samen met de Amerikaanse producer Dave Sardy?

Dave Sardy is iemand die ik voor honderd procent vertrouw. Hij doet zijn job fantastisch en meer kan je niet vragen.

-- Sardy werkte al samen met Soulwax en Evil Superstars. Heeft hij een speciale affiniteit met Belgische rock?

Hij weet natuurlijk dat hier goeie dingen zitten. Sardy wou ook dEUS produceren, maar dat is nooit doorgegaan. Die gast heeft oren aan zijn kop. Hij weet ook wel dat Soulwax honderd keer beter is dan tal van Amerikaanse groepjes. Sardy weet wat er in de wereld te koop is. Met zijn eigen band Barkmarket heeft hij het circuit van excentrieke gitaargroepjes gezien. Niet dat hij zijn werk met Marilyn Manson of Red Hot Chili Peppers zo verwerpelijk vond. Het klinkt opportunistisch als ik zou beweren dat Sardy blij was nog eens met een nuchtere Belg te mogen werken. Een dronken Amerikaan kan trouwens een leuke afwisseling zijn.

-- Je zei ooit dat je het liefst als charmezanger wordt gezien. Is dat nog altijd zo?

Dat was eigenlijk een grapje. Maar nu moet ik toegeven dat de waarheid niet zo veraf ligt. Vroeger dacht ik voortdurend kul te verkopen. Blijkt nu dat die onzin een voorspelling was. Er zijn mensen die alles een slechte naam willen geven, zelfs het beroep van charmezanger. Daar doe ik dus niet aan mee.

,,Songs From A Bad Hat'' verschijnt vrijdag bij PIAS. Op de website wordt het hele album deze week met mondjesmaat gelost. Vandaag zijn al vijf songs te beluisteren. De komende dagen worden er telkens 2 songs toegevoegd, zodat op vrijdag 23 maart het integrale album te beluisteren zal zijn. Op Maomagazine zal u ook songteksten en het artwork van het album vinden.

©Copyright De Standaard