Dirk Steenhaut

De generaal laat steken vallen Het Muziekcentrum Vlaanderen, in het leven geroepen om (pop)muziek van Vlaamse origine internationaal te promoten, laat er geen gras over groeien. Donderdagavond zorgde het ervoor dat zeven bands van bij ons zich in Keulen live konden presenteren aan sleutelfiguren uit de Duitse media en muziekindustrie. Deze Flemish Pop Night paste in het officiële programma van Popkomm, een van de belangrijkste muziekbeurzen van Europa, en lokte zo'n vijfhonderd toeschouwers.

Popkomm, een driedaagse die met platenmaatschappijen, muziekuitgevers, radio- en televisiemakers, journalisten en concertorganisatoren zowat alle protagonisten uit het internationale muziekleven samenbrengt, kan ieder jaar op een ruime belangstelling rekenen. Voor labels zowel als artiesten is het een uitgelezen plek om contacten te leggen, ideeën uit te wisselen en, vooral, opgemerkt te worden. Met de promotionele dubbel-cd Great Rock and Pop Music From Flanders bood het Muziekcentrum eerder al een mooie staalkaart van wat er in muzikaal opzicht in onze streken gebeurt. Ook de showcase in Keulen, waarop das pop, Mauro, Starfighter, coem, Dead Man Ray, Styrofoam en Bushemi de gelegenheid kregen hun kunnen te bewijzen, maakte deel uit van de gevoerde promotiestrategie.

..."Heeft er misschien iemand een prise uitgetrokken?", vroeg Mauro zich luidop af toen halverwege zijn set plots de hele zanginstallatie het liet afweten. De technici van de Gloria deden er ruim twintig minuten over om het probleem te verhelpen en in die omstandigheden sta je als artiest natuurlijk een beetje te sterven op het podium. Maar heer Pawlowski liet zich niet uit het veld slaan: hij greep zijn akoestische gitaar, ging op de rand van het podium zitten en gaf een geïmproviseerd unplugged-rondje weg, dat weliswaar enkel de eerste publieksrijen bereikte maar wel blijk gaf van lef én humor. Zo kondigde de zanger een liedje aan van "the great Flemish artist" Merle Haggard en coverde hij Neil Youngs 'Don't Cry No Tears'. Toen de microfoons het weer deden werd met de groep nog even stevig gerockt, maar jammer genoeg sloeg de vonk toen niet meer over. Zonde, want het eerste halfuur waren Mauro en de zijnen aardig op dreef, wat prima versies van 'Shot of Shame', 'Sky Tiger' en 'Meet Me on the Moon' opleverde. Mauro, wiens solo-cd Songs From a Bad Hat pas in november bij onze oosterburen uitkomt, wist zijn pech naderhand echter met een kwinkslag te relativeren. "Ik ben wel het een en ander gewend", grijnsde hij. "Als de klank niet uitvalt is er altijd wel een of andere schijnwerper die vuur vat op het podium. Het enige wat ik nog niet heb meegemaakt is een overstroming, haha."...