HASSELT - Een ware stormloop is het. Nadat bekend geraakte dat Mauro Pawlowski samen met oud-Navo secretaris Willy Claes in Hasselt zou gaan optreden, regent het reacties bij de organisatie Kerstvonk. Zoveel zelfs dat er een nieuwe locatie moest worden gezocht: in plaats van Villa Kerstvonk zal het nu al legendarische optreden aanstaande zaterdag plaatsvinden in zaal 'Onder De Toren', vlak naast het politiekantoor in Hasselt. Maar wat het precies gaat worden, wil het opmerkelijke duo nog niet in detail kwijt.

Mauro Pawlowski

"Ik heb een aantal popsongs uitgekozen om samen met Willy Claes te spelen," wil Mauro kwijt. "Sommigen zullen werken, anderen niet. Dat zal de repetitie uitwijzen. Echte kerstliedjes zitten er niet tussen. Maar het zijn nummers die toch op een of andere manier in de sfeer van het eindejaar passen."

- Denk je dat jullie iets van elkaar gaan leren?
"Leren altijd. Maar voor. mij is het kennismaken met Willy Claes, toch iemand die in een heel andere wereld leeft dan ik, al een deel van het optreden. Ik ben iemand die graag aan veldwerk doet: ik ontmoet graag mensen, of dat nu een ex-politicus of een vuilnisman is."
- Volg je de politiek?
"Niet in detail, maar ik lees de krant en ik kijk naar het nieuws... Maar vraag me niet om te discussiëren. Dat kan ik niet. Ik geloof altijd dat de ander gelijk heeft. Ik zou een vreselijk politicus zijn (lacht). Ik ben wel niet van mening dat een artiest buiten de samenleving moet staan. Integendeel: ik heb ook mijntaak te volbrengen, maar dan op mijn vlak. En ook artiesten moeten verantwoordelijkheid opnemen."
- Stel ze vragen je als 'Mauro de politicus' wat er met Saddam moet gebeuren.
"Wel, die mens moet berecht worden natuurlijk, maar hoe? Ik vrees eerlijk gezegd voor het ergste."

- Wat zou je als premier van België tegen Bush zeggen?
"Wat ik ook zou zeggen, liet zou niet veel veranderen. Ik hen geen fan, da's duidelijk. Als politicus zou ik agressief sluw uit de hoek proberen te komen, zoals ik ook muziek maak. Ik bedoel dat letterlijk: ik ben van mening dat gevaarlijke gekken ons omringen en dat koning waanzin nog altijd regeert. De oplossing daartegen is een agressieve per soonlijkheid, ook al is het voor de goede zaak. Alles begint met agressie, zelfs een daad van liefde begint ergens met agressie. Dus ik als politicus, ik weet niet of je dat wel zou willen."
- Welk publiek verwacht je zaterdag?
"Alles door elkaar. En kerstvolk natuurlijk. Kinderen van alles rassen en standen die hand in hand een ketting rond, de wereld vormen. (lacht)"

Willy Claes

Terwijl u dit leest, zijn Mauro en Willy Claes voor het eerst samen aan het repeteren. "Mauro heeft me een bandje met nummers opgestuurd. De meeste nummers ken ik niet, maar ik moet zeggen dat de melodieën me erg aanspreken. Ik verwacht dat Mauro er nog zijn persoonlijk touch aan zal geven," zegt Willy Claes.
- Had u de massale reacties verwacht?
"Absoluut niet: ik val helemaal uit de lucht (lacht). Aan zaal `Onder De Toren' hou ik in ieder geval goede herinneringen over. Ik heb er nog met de harmonie van Runkst gespeeld als kleine jongen. Uitstekende akoestiek."
- Heeft u ooit zelf iets in de poppy richting gewaagd?
"Ik onderschat de pop van nu zeker niet, maar ik ben vooral onder de indruk geraakt door de Beatles. En ja, ik heb wel eens pogingen gedaan om iets in die richting te sturen. Alleen is er een groot verschil tussen iets graag doen en er de juiste ideeën voor vinden. Daar ben ik toen niet in geslaagd."
- In de popwereld komen groupies voor. Heeft u daar ook ervaring mee?
"In de politiek bestaat dat ook wel: echte fans zeg maar die me schrijven over algemene dingen en hun eigen leefwereld, maar die ook een kaartje sturen op mijn verjaardag. In de muziek zie ik ook vaak dezelfde mensen terugkeren op concerten, terwijl het programma nauwelijks verschilt. Achteraf willen ze dan soms een handtekening op een partituur of dat ik met hen op de foto ga staan. Vooral vrouwen."
- Zou u zich als popster wagen aan stagediven?
"Neen, dat zou niks voor mij zijn."
- De Beatles gebruikten soms drugs om inspiratie te vinden. Zou `Willy Claes de popster' dat ook doen?
"Dat zou echt een stap te ver gaan. Voor succes kan je veel over hebben, maar er zijn limieten. Vroeg of laat betaal je zoiets cash."
- Welke klassieke componist ziet u goed gedijen in de popwereld van vandaag?
"Zonder twijfel Mozart. In zijn tijd hadden gewone mensen geen geld om naar het theater te gaan en er was geen radio of tv, maar toch waren zijn composities' al tijdens zijn leven door iedereen gekend. Als Mozart nu zou leven, zou hij geen enkel probleem hebben om zich aan te passen aan de genres en stijlen van
vandaag."

Christof RUTTEN